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Overclocking : Terme anglais signifiant "faire fonctionner quelque chose à une vitesse plus rapide que celle pour laquelle elle a été conçue". Je n'ai pas réellement de terme français équivalent alors veuillez
considérer le mot overclock comme un mot français (et le verbe overclocker, le nom overclockeur, l'adjectif overclockable, etc...).
Depuis que les ordinateurs existent (ou presque), il y a toujours eu un farceur qui en voulait aller plus vite et qui était prêt à tout faire (et tout risquer) pour une augmentation de performance même si c'était
seulement de 10 %). La première personne de ce genre que j'ai connu avait un 286 de 10 MHz et il avait réussi à le faire fonctionner à 12 MHz. C'était toute une amélioration !!! Bon, je retour aux choses sérieuses
(et au temps présent).
Plusieurs dirons : Pourquoi Overclocker ? Pour sauver de l'argent évidemment et un peu pour le plaisir de dire "J'ai un Celeron 450, 500, 800 ou 850, etc" alors que tout le monde sait bien que ça n'existe pas. C'est
quand même compliqué de choisir son matériel pour avoir un ordinateur stable et performant une fois overclocké. Il faut choisir son matériel en conséquence si on veut réussir un overclockage décent.
Règles d'overclocking :
1 - Le refroidissement
a seule chose qui peut endommager le processeur est l'excès de chaleur. Il faut donc s'assurer que sa température reste dans des limites acceptables. La limite normale est d'environ 50 degrés Celsius. Pas besoin de
thermomètre pour le mesurer (mais c'est mieux si vous en avez un). Vous avez seulement à mettre le bout de votre doigt sur le processeur ou la base du radiateur et ne pas avoir une impresssion de grande chaleur.
Votre doigt est environ à 37 degrés alors c'est normal d'avoir l'impression que c'est un peu chaud mais il faut absolument que ce ne soit pas brulant !!
Note : Faites ce test quand le processeur travaille depuis une bonne dizaine de minutes (travail = pas seulement être dans Windows mais rouler une application qui demande beaucoup au processeur comme un bon jeu 3D)
et refaites-le de temps en temps. C'est la partie simple ça.
On arrive maintenant au compliqué: la stabilité de l'ordinateur. C'est définitivement là ou tout se passe. Ça ne sert à rien d'avoir un ordinateur très performant qui "plante" après 30 minutes de jeu. Je demande
toujours la stabilité parfaite de mon ordi. Après tout, j'ai suffisamment de problèmes qui sont dus à Windows que je ne veux pas en ajouter. :)
2 - Les différentes vitesses
Il y a beaucoup de choses à savoir selon les différentes pièces que l'on utilise. Je vais parler ici de Celerons et de Pentium 3 ainsi que les différentes cartes-mères (chipset Intel seulement) qui les
supportent. C'est facilement transposable pour tout les autres systèmes (Athlon, Pentium, etc...).
Tableau des vitesses standard :
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FSB
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AGP
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PCI
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Celeron et P2
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66
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66 (1/1)
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33 (1/2)
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Vieux P3 et P3 serie E
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100
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66 (2/3)
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33 (1/3)
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P3 serie EB
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133
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66 (1/2)
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33 (1/4)
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Voici comment ça fonctionne: Un processeur a un multiplicateur qui lui est atribué et qui est normalement inchangeable. Pour avoir la vitesse du processeur, vous multipliez ce multiplicateur par
son FSB (vitesse du Front Speed Bus). Exemple :Le celeron 300 a un multiplicateur de 4.5 donc 4.5 X 66 = 300 Mhz. Quand je l'overclocke, je le mets à 100 MHz à la place de 66 ce qui me
donne un Celeron 450 MHz (4.5 X 100). En passant à 100 MHz de FSB, ma carte mère mets automatiquement le diviseur de l'AGP à 2/3 et le diviseur PCI à 1/3 ce qui me permet d'avoir un
systeme parfaitement stable (pourvu que le processeur le supporte).
Pratiquement toutes les cartes-mères peuvent fonctionner à des fréquences intermédiaires. Les plus populaires sont 75, 83, 112, 117, 124, 138, 143, 148 et 153. Normalement, toutes celles en
dessous de 100 vont hériter des diviseurs de 66 MHz, celles en bas de 133 vont avoir ceux de 100 et celles en haut de 133 vont avoir les même que 133 ce qui donne le tableau suivant :
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FSB
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AGP
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PCI
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75
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75
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38
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83
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83
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42
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112
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75
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37
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117
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78
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39
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124
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83
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41
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138
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69
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35
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143
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72
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36
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148
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74
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37
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153
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77
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38
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Le problème causé par ces fréquences est que ce n'est pas seulement le processeur qui est overclocké mais pratiqument tout l'ordinateur. C'est possible que tout fonctionne bien mais si ça ne
fonctionne pas bien, c'est très difficile de savoir quelle est la pièce qui cause le problème. Et ça peut causer d'autre problèmes que les "freeze" habituels. Certains disques durs vont causer des erreurs
d'écritures quand ils sont overclockés (car le controleur de disque dur est un périphérique PCI et donc subit l'overclocking lui aussi). De plus, certaines cartes vidéo vont surchauffer et cesser de
fonctionner ou causer des problemes d'affichage. Plusieurs cartes PCI ne fonctionnent pas bien quand elles sont overclockées comme la sound Blaster Live et presque toutes les cartes SCSI.
C'est la raison pour laquelle je ne recommande pas d'utiliser ces fréquences, du moins, pas pour les débutants. Ceux qui pensent savoir ce qu'ils font peuvent s'en donner à coeur joie et avoir les maux
de têtes qui vont avec. :)
3 - L'ajustement de voltage
Voici le moment où c'est le plus "tricky". Si le processeur est capable de démarrer à la vitesse choisie mais que le systeme est instable. Une légère augmentation du voltage de processeur (10 à
20 %) permet d'améliorer la stabilité. L'effet secondaire de cette opération est que le processseur produit alors plus de chaleur (relire la règle 1). Il faut donc augmenter suffisamment le voltage pour
que l'ordinateur soit stable tout en vérifiant constamment qu'il ne surchauffe pas et qu'il ne subisse aucun dommage.
4 - Choisir sa carte-mère
Le plus important d'une carte-mère est qu'elle soit stable mais quand on achète sa carte mère en pensant à overclocker, il faut la choisir judicieusement. Il faut bien sur qu'elle supporte le processeur
qu'on veut acheter et qu'elle supporte la fréquence à laquelle on veut l'overclocker (et le plus de fréquences intermédiaires possible). La possibilité d'ajuster les fréquences et le voltage dans le
BIOS de la carte-mère est un "must" selon moi. Je ne veux plus avoir à jouer avec des "jumpers" (cavaliers en français) sur la carte mère pour chaque petit ajustement. Le reste des critères sont les
mêmes pour toutes les cartes-mères. Une fabrication solide, une bonne garantie et des BIOS mis à jour régulièrement qui supportent les processeurs sur le marché. C'est insensé mais beaucoup de
fabriquant ne se donnent pas la peine de fournir des BIOS mis à jour présentement. J'ai attendu un mois avec un Celeron 566 sur mon bureau qu'Abit se donnent la peine de faire un BIOS pour ma
BH6 qui supporte ce processeur. Hier, j'ai même failli acheter une carte-mère neuve pour y mettre un Celeron 566 mais je me suis rendu compte (juste à temps) que la carte mère ne supporte aucun
Celeron en haut de 533 MHz.
Note : Le Chipset Intel BX supporte les FSB de 66 et 100 MHz. Le chipset Intel i815e supporte les FSB de 66, 100 et 133 MHz. Il existe une multitude de chipsets Via qui supportent le FSB de
133 (et 100 et 66 aussi bien sur) mais je ne les recommande pas car ils sont nettement moins stable que ceux produits par Intel.
5 - Choisir son processeur
Le choix du processeur est très important. Certains processeurs supportent un overclocking de 50 % alors que d'autre ne supportent même pas 10 %. Principalement, il faut regarder la technologie
de fabrication pour savoir si il a de bonnes chances d'overclocker ou pas. Je m'explique.
Avec la technologie de fabrication qui etait en 0.25 microns, Intel a fait des Celerons entre 266 et 533 Mhz. On peut donc en conclure qu'un Celeron 300 a de bonnes chances de fonctionner a 450
Mhz et que c'est pratiquement impossible qu'un Celeron 400 fonctione à 600 MHz. La famille actuelle de Celeron est gravée en 0.18 microns et commence au 533a et se termine au 700
actuellement mais cette technologie est utilisée dans le Pentium 3 aussi et fonctionne sans problemes jusqu'à environ 900 Mhz). C'est pourquoi le 533a fonctionne habituellement sans problèmes à 800
MHz, que le 566 fonctionne habituellement à 850 MHz avec un peu d'efforts et que le 600 ne se rends presque jamais à 900 Mhz.
Les Pentium 3 gravés en 0.25 microns (ceux n'ayant aucune lettre à la fin de leur nom comme le P3 500) ne s'overclockent pratiquement pas et sont donc déconseillés. Les Pentium 3 gravés en 0.18
microns sont nettement plus intéressant. Ceux portant la lettre E dans leur nom ont 256K de cache "full speed" sur le chip et ceux portant la lettre B fonctionne avec un FSB de 133 MHz. Tout les
Pentium 3 ayant seulement la lettre E fonctionnent donc avec un FSB de 100 MHz. Ces processeurs sont donc faciles à overclocker de 33 % en passant leur FSB à 133 (avec une
motherboard supportant officiellement le 133 MHz). Les 500E et 550E sont donc pratiquement toujurs fonctionnels à 666 Mhz et à 733 MHz respectivement. Les chances d'overclocker
diminuent en augmentant de fréquence à partir du 600E pour devenir pratiquement nulles au 700E.
Les mêmes principes s'appliquent à la gamme de processeurs d'AMD mais je ne connais pas leur gamme de produit. Je m'achèterai un AMD quand ils auront une vraie carte-mère (performante, solide et stable) à me proposer.
6 - Essai, Erreur et Plaisir
Il ne reste plus qu'à mettre tout ça en pratique. Tout en restant dans les limites du possible bien sur. Je devrais vous avertir a ce moment que le fait d'overclocker le processeur annulle officiellement sa
garantie. Cependant, j'ai pratiquement toujours overclocké mon processeur (en respectant ces règles de base) et je n'ai jamais endommagé aucun de mes processeurs. Tirez-en vos propres conclusions et amusez-vous bien.
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