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Microstar MS-6163

Laurent Doré le 25 octobre 1999

Le nom Microstar vous est peut-être inconnu mais c'est un fabriquant qui est présent depuis longtemps et qui fabrique de bon produits. Ils n'ont rien fait de spectaculaire comme Abit a fait avec les ajustements de voltages dans leur « SoftMenu » et c'est probablement pour ça que peu de vous connaissent ce nom. Cette compagnie possède un site web en anglais et un en français et mérite qu'on en parle. Les liens a partir de cette page pointent sur le site français. Vous pouvez aller au site anglais par ici.

La MS-6163 est leur carte-mère « standard » et représente adéquatement la compagnie. Elle n'a aucun gadget intégré mais elle possède néammoins plusieurs caractéristiques qui en font un bon produit qui remplis les besoins de plusieurs personnes.

La disposition des composantes est très semblable a celle de la Abit BH6 et elle est de même dimension. La configuration 5 PCI/2 ISA/ 1 AGP et les 3 fentes DIMM sont standard même si ce n'est pas l'idéal pour plusieurs.

Pour les "overclockers", cette carte comporte tout ce qui est nécessaire. La configuration du processeur se fait par le BIOS et il y est possible d'ajuster le voltage. Les fréquences supportées sont : 66/68/75/83/100/103/112/117(2)/124/129/133/138/143/148/153 MHz et il est possible de diviser la vitesse des fentes PCI par un facteur de 4 ce qui permet une meilleure stabilité avec des vitesses de plus de 100 MHz. Elle possède aussi un « hardware monitoring » composé de plusieurs voltages (7) et jusqu'à 3 températures dont la température du processeur (via un petit « sensor » qui sort de la motherboard et qui vient s'appuyer sur le processeur). Deux autres température pourront aussi être sous surveillance moyennant l'achat d'un « thermistor » qui n'est pas en équipement standard. Il y a deux connecteurs pour ventilateurs et les deux sont « monitored ». Note : Avec cette carte-mère, un processeur de type PPGA et l'adapteur MS-6905 v1.1, il est possible d'augmenter le voltage d'un processeur qui fonctionne normalement a 2.0 V jusqu'à 2.9 Volts !!!

Notez qu'une version est disponible (bien que rare) avec une carte de son Creative Labs ES1373 intégrée. Je n'ai cependant aucune idée du prix de cette version car mon fournisseur me dit qu'elle n'est pas disponible. A noter qu'une telle version peut etre pratique pour quelqu'un qui a toutes ses fentes PCI occupées. Ça permet de libérer une fente pour un autre usage (deuxième ou troisième carte vidéo ou carte SCSI, etc ).

La stabilité de cette carte-mère est bonne. Pas exactement parfaite car j'ai eu quelques petits « freeze » quand je joue en travaillant. Certains jeux 3D n'aiment pas se faire mettre en « background » particulièrement avec une carte vidéo AGP mais ce genre de chose est normal.  Si vous ne faites pas ce genre de chose (et ce n'est pas recommandé de le faire), vous n'aurez aucun problème particulier avec cette carte-mère. J'ai aussi du ajuster le voltage à 2.1 Volts avec mon bon vieux Celeron 300a overclocké à 450 MHz pour qu'il soit parfaitement stable. Il est pourtant parfaitement stable sur une BH6 ou une AX6BC à 2.0 Volts. Le manuel de l'utilisateur est bien fait (clair et précis) et les petits logiciels qui accompagnent la carte-mère sont bien appréciés.

Le positionnement du connecteur d'alimentation de courant ATX » n'est pas idéal. Il faut faire passer le fil par dessus le processeur mais c'est le seul petit défaut de ce genre.  Le prix de vente est habituellement un peu plus bas que celui d'une Abit BH6 et c'est là un avantage important. Le coût est moins élevé et vous avez en bonus le « hardware monitoring ». Les performances sont correctes (au même niveau que celles d'une Abit BH6 ou n'importe quelle autre bonne carte-mère).

 En bref, la MS-6163 est une bonne carte-mère et devrait recevoir plus d'attention. Le principal problème est la disponibilité car très peu de vendeurs en ont et plusieurs n'ont même jamais entendu le nom « Microstar ». Certains diront que c'est une copie d'Abit BH6. Je répondrai que c'est un bon produit qui offre un peu plus que la Abit et ce, à un prix moindre.