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Famille TnT 2

Laurent Doré le 8 Mars 2000

On me parle beaucoup des différents produits de la compagnie Nvidia et avec raison. Ils ont plusieurs produits sur le marché présentement et ces produits se ressemblent a plusieurs points de vue. Je vais essayer de vous les démèler un peu. 

L'ancêtre de tout ça est le vénérable TnT (on ne parlera pas des produits antérieurs). Le TnT a été le premier concurrent valable des produits 3dfx.

Le TnT 2 est sorti environ 6 mois plus tard et etait plus performant que le TnT. Il est encore plus performant maintenant car les pilotes se sont beaucoup améliorés. D'autre version du TnT 2 ont vu le jour. Le TnT 2 Ultra est un TnT 2 qui tourne plus vite et le TnT 2 Vanta est une version qui tourne moins vite. Il y a aussi le TnT 2 - m64 qui est un TnT 2 "modifié" et nettement moins performant qu'un TnT 2. Les prix de toute cette gamme de puces sont très variables. C'est la principale raison pourquoi j'ai décidé d'en parler. Je vais parler de prix approximatifs (juste pour vous donner une idée) et vous permettre de faire un choix éclairé.

Un autre facteur qu'il faut considérer est la quantité de mémoire de la carte. Et le type de mémoire a son importance aussi mais on n'en parlera pas pour simplifier la chose. C'est suffisamment compliqué comme ça. Disons ausi que le dernier produit de nVidia est le GeForce 256. Ce chip est plus puissant que le TnT 2 et est encore très cher. C'est tout ce que j'en pense car je ne pense pas en acheter une.

Passons au tests et aux résultats. Tout les tests ont été fait sur mon ordinateur personnel qui est composé d'une carte mère Abit  Bh6 et d'une Céléron 300a overclocké à 450 Mhz. Les résultats ne sont peut être pas exacts mais ils démontrent ce qu'il faut démontrer. Le résultat de 3dMark 2000 est un résultat combiné de plusieurs tests. Plusieurs facteurs influencent le résultat (la quantité de mémoire , le format,  etc). Je préfère me fier aux résultats de Quake 3 et à mes expériences personnelles. J'ai utilisé chacune de ces cartes pendant au moins 2 semaines et c'est ce qui me permet d'établir mes conclusions.

Disons tout de suite que le Millenium G200 et la Pa700 sont des cartes de la génération précedente. Elles sont là pour nous permettre de d'établir que la TnT 2 est nettement plus performante que les autres cartes de la génération précédente.

On peut aussi voir en comparant ces deux résultats que le fait que la Pa700 ait 16 Megs de RAM au lieu des 8 de la Millenium G200 ne change pas grand chose au résultats sur Quake 3. C'est normal car pratiquement aucun jeu ne nécessite une carte vidéo de plus de 8 Megs de RAM. Les résultats des 2 cartes AOpen Pa3000 prouvent la même chose. Il est complètement stupide de fabriquer une carte avec beaucoup de RAM et un processeur peu performant (comme la Expertcolor). Ça ne fait qu'augmenter le prix de la carte sans améliorer les performances.

Le format n'a pas une grande importance non plus dans Quake 3 et c'est très simple à expliquer. Le fait que la fente AGP est plus rapide que la PCI influence le temps de chargement du jeu mais le jeu roule pratiquement à la même vitesse une fois chargé.

Le TnT 2 m64 est à éviter présentement selon moi. Ce serait une bonne solution "pas chère" si un fabriquant offrait une carte avec 8 Megs de RAM mais avec 32 Megs, elle est trop chère pour rien.

Le TnT 2 Vanta est donc la meilleure solution pour ceux qui recherchent un bon rapport qualité/prix. Le choix de la version 8 ou 16 Megs reste un choix personnel. Tout ce que je peux dire là-dessus c'est qu'aucun jeu ne demande plus de 8 Megs de RAM actuellement et je n'ai aucune idée quand il sera nécessaire d'avoir 16 Megs.

Ceux qui ont plus d'argent et qui veulent de meilleures performances peuvent acheter des TnT 2 ou des TnT 2 Ultra ou même des GeForce 256. Les performances sont meileures mais le prix est en conséquence.

Je dois mentionner ici un détail important : les pilotes. Les pilotes sont un genre de logiciel qui permet d'utiliser la carte convenablement. C'est très important pour le bon fonctionnement de votre ordinateur. Les pilotes de la TnT 2 étaient plutôt "pas terrible" au début. Très peu performant et causant beaucoup de problèmes. Ça s'est beaucoup amélioré depuis. Ce fut long mais on peut maintenant dire que les pilotes de TnT 2 sont à point. C'est dommage quand même que ça ait pris aussi longtemps. Le TnT 2 sera bientot dépassé mais le GeForce 256 devrait profiter de cette expertise et les pilotes de tout les futur produits nVidia devraient s'améliorer plus rapidement et être de meilleure qualité en général.

La morale de cette histoire : faut pas se fier a un nom ou a la quantité de mémoire pour choisir une carte. C'est beaucoup plus compliqué que ça. Prenez le temps de prendre le plus de renseignements possible pour faire un choix éclairé ou fiez vous à quelqu'un qui sait de quoi il parle (ils sont rare, croyez-moi).